じつは取材地であった「那須どうぶつ王国」は、天皇ご一家の思い出が詰まった動物園でもあるのだ。

「コロナ禍となるまで、5月の連休や夏休みに天皇ご一家は那須御用邸で静養されていました。御用邸に滞在中は、ほぼ毎年のように『那須どうぶつ王国』を訪問されています。両陛下も動物がお好きですし、愛子さまも幼いころからこの王国でいろいろな動物たちとふれ合われてきました。

2019年に訪れた際にご一家は、愛子さまのお友達5人とその保護者と合流し園内を回られています。動物王国の目玉イベントである『バードパフォーマンスショー』をみんなで観覧された時には、上空から観覧席すれすれにワシやタカ、インコやミミズクが飛んできて、愛子さまたちは『わー！』『すごく近い！』と歓声を上げて楽しまれていました。

こうした思い出が詰まったどうぶつ王国で、ペンギンたちが傷つきかねないことを取材クルーが行ったことに、愛子さまも悲しい思いを抱かれていらっしゃると思います」（皇室担当記者）