アフリカのチャドにある約700万年前の地層から, サヘラントロプスチャデンシスとよばれる最古の人類の化石が発見 された。
また, 400万~200万年前の南アフリカや東ア フリカの地層からは, アウストラロピテクス属とよばれる人類の化石 が発見された。
アウストラロピテクス属は、現在のヒトのよ うに, 直立姿勢で二足歩行 (直立二足歩行) をしていたが, 約200万 年前には姿を消したと考えられている。