特に塩化ビニル、塩化ビニリデンなどを燃やすことで、塩素と酸素が結びついた物質で様々な種類があるけど、基本的に環境を汚染する有害な物質。
家庭・学校用焼却炉が廃止されたのは、火災防止や事故防止と共に、この公害物質を出させないため。
また同じビニール袋でも、ポリエチレンでは発生しないので、昨今ではビニール袋の大半がポリエチレンに置き換えられている。