東スポ2023年9月9日 21:38
https://www.tokyo-sports.co.jp/articles/-/275771

　お笑いコンビ「ナイツ」の塙宣之（４５）が９日、ユーチューブチャンネル「ナイツ塙会長の自由時間」を更新。オリエンタルラジオ中田敦彦（４０）を漫才協会にスカウトした。

　協会を盛り上げるため、定期的に知り合いの芸人を勧誘している塙は、過去にオリエンタルラジオのけんかを仲裁した恩を利用できると思いつき、中田を今回のターゲットに定めた。

　塙は、中田に直接電話をかけ、入会を直談判した。年会費８０００円をおさめることで、好みのタイミングで漫才協会の本拠地・東洋間で舞台に立つことができると聞いた中田は「どうします？　一旦所属しときます？　所属するデメリットあるのかなって」と意外にも前向き。さらに、入会するとＨＰにコンビ名が載ると塙が説明すると「載せてください！　お世話になりたいと思います」と入会を宣言した。

　ダメ元で電話をした塙もまさかの承諾にびっくり。「変な汗かいてきた。もて余すんじゃないの」と動揺を隠せなかった。

　その後、相方の藤森慎吾（４０）にも電話。協会への入会の同意を得て、オリエンタルラジオの漫才協会入会が正式に決まると「なんて良いコンビなんだ」と手を震わせながら感激していた。